Lucky Luke (série 1)

Tout le monde connaît l'homme qui tire plus vite que son ombre...
Adapté de la célèbre bande dessinée homonyme, le poor lonesome cowboy est une légende solitaire qui traverse le Far West en sauvant la veuve et l’orphelin avec son fidèle cheval, Jolly Jumper. Son adresse et sa chance sont ses meilleures armes face aux fourberies de tous les bandits, et notamment ses pires ennemis les frères Dalton : Averell, William, Jack et le petit dernier, Joe !

C'est grâce à Peyo (le créateur des Schtroumpfs) que le père de Lucky Luke, Morris, avait eu la chance de rencontrer W. Hanna et J. Barbera pour la réalisation de cette série bien sympathique. Comme Ulysse 31, Lucky Luke était diffusé en semaine le soir à 19h55 sur FR3 par tranche de 5 minutes, avant d'avoir l'épisode intégralement rediffusé le dimanche en fin d'après midi.

Pour sa première chevauchée TV, Lucky Luke est tombé sous le coup de la censure américaine des programmes pour enfants. Il ne fume plus pour donner le bon exemple (la BD suivra) et les minorités ethniques, telles que les Chinois blanchisseurs, les noirs domestiques, les mexicains ou les Indiens parlant "Peaux-Rouges", disparaissent. Les croque-morts voient aussi parfois leur rôle réduit ou supprimé. Malgré tout, d’autres aspects ont été renforcés par rapport à la BD. Lucky Luke est plus chanceux que jamais tandis que les animaux prennent une place plus importante. Ainsi Rantanplan devient un personnage principal, alors qu’il n’est qu’un simple chien de prison dans la BD, et Jolly Jumper intervient plus souvent. D'une manière générale, la première série est axée sur l'humour, oubliant le côté héroïque du cowboy et l’esprit d’aventure de la BD.
Si la première série triomphe sur FR3, c'est par contre un échec outre-atlantique. Hanna-Barbera se retire donc de la production pour une deuxième série au profit d'IDDH, libérant au passage Lucky Luke des contraintes américaines.

Bien que les 2 séries ait été diffusées sous le même nom comme s'il s'agissait d'une seule et même série, on peut les identifier facilement grâce aux génériques :
- La première série possède des génériques chantés avec pour celui du début, Bang Bang Lucky Luke et pour celui de la fin, I'm a poor lonesome cowboy interprétés par Jacques Cardona et Les Texans pour les chœurs.
- La deuxième série est purement instrumentale et son générique de fin diffère également au niveau des images en proposant, non plus Lucky Luke s'en allant vers un soleil couchant rouge, mais jaune. Les images du générique de début sont en revanche les mêmes.

A noter, l’existence de 4 longs métrages :
1971 - Daisy Town
1978 - La Ballade des Dalton
1983 - Les Dalton en Cavale (basé sur les épisodes n°1, 3 et 6 de la première série)
2007 - Tous à l'Ouest

Enfin une nouvelle série de 52 épisodes verra le jour en 2001, ayant pour titre : Les Nouvelles Aventures de Lucky Luke. En 2006, Rantanplan est également porté à la télévision dans sa propre série.

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