Tenchi Muyo in Love 2

C’est un matin comme les autres au sanctuaire Masaki. Ryoko l’explosive pirate de l’espace et Aeka la princesse minaudeuse de la planète Juraï se disputent, comme d’habitude, pour savoir laquelle des deux Tenchi choisira. Et comme toujours, ce dernier se dépêche de fuir pour ne pas avoir à répondre ! Sauf qu’aujourd’hui un événement singulier se produit : Tenchi remarque dans les bois du sanctuaire la présence d’un camélia qu’il n’avait jamais vu jusqu’ici. Alors qu’il s’en approche, il entend la voix d’une jeune femme qui l’appelle et lui demande de la rejoindre. Il avance vers elle et disparait soudainement !
Six mois s'écoulent et tout le monde continue de se poser des questions sur la brusque disparition de Tenchi. Puis, un jour, Ryoko et Aeka l'aperçoivent dans la rue. Celui-ci semble avoir vieilli de plusieurs années mais surtout, il a une petite amie ! Il vit d’ailleurs dans une modeste maison avec cette jeune femme prénommée Haruna et passe ses journées à suivre des cours d’arts plastiques. Lorsque les deux amies de Tenchi finissent par le retrouver (par hasard, dans le café où elles travaillent !), elles tentent d’obtenir une explication mais le jeune homme ne les entend pas. Washû, la scientifique excentrique, va alors leur apporter des éclaircissements : Tenshi s’est en fait retrouvé dans une dimension parallèle et n’existe plus dans notre monde que sous une forme similaire à un reflet dans le miroir. Dans le même temps, la jeune Sasami, qui est retournée sur la planète Juraï, apprend qu’une expérience similaire est arrivée à Katsuhito, le grand-père de Tenshi, il y a longtemps...

Ce troisième et dernier film issu de la très longue saga Tenchi Muyo (dont nous n’avons eu qu’une petite partie est France) ne se place pas dans la continuité des OAV mais de la première série télé (Tenchi Muyo/Tenchi Universe), ainsi que du premier film (Tenchi Muyo in Love), tous deux inédits chez nous. Cependant, malgré son titre de Tenchi Muyo in Love 2, il ne s’agit pas d’une suite directe, ce titre ayant sans doute été choisi pour mettre en avant la continuité temporelle. En effet, entretemps a été réalisé un deuxième film, Tenchi Muyo : Daughter of Darkness, qui mélange des éléments des OAV et de la série et qui se situe donc dans un univers différent (la saga compte d’ailleurs beaucoup de spin-offs dont l’action se passe dans des univers parallèles). On notera au passage qu’aux États-Unis Tenchi Muyo in Love 2 a été rebaptisé Tenchi Forever.

Ce troisième film a une ambiance très différente des autres avatars de la saga. En effet, l’aspect comédie a complètement été écarté au profit d’une atmosphère sérieuse et mature, rappelant ce qui avait fait avec le premier film de Max et compagnie/Kimagure Orange Road. On retrouve donc un design plus réaliste pour les personnages, des décors plus travaillés et une musique plus riche, ainsi que des passages contemplatifs, absents dans les autres opus. On trouve également deux scènes sexuellement explicites (sans pour autant tomber dans le hentai !) Surtout, la personnalité des personnages connaît un développement important, que ce soit Tenchi qui devient ici plus adulte ou Ryoko et Aeka qui ne se disputent quasiment pas et nous montrent une nature plus profonde que celle qu’on leur connaissait jusqu’ici. Le triangle amoureux Tenchi/Ryoko/Aeka semble d'ailleurs se dénouer à la fin, même si on est loin du final explicite du film de Max et compagnie mentionné précédemment. Soulignons tout de même que le scénario reste assez simple, ce qui limite quelque peu le résultat final. Les fans auront en tout cas été quelque peu déconcertés par ce film, qui n’est pas du coup le plus aimé de la saga.
En France, Tenchi Muyo in Love 2 est sorti dans une certaine indifférence. Il faut dire que, contrairement aux États-Unis où la saga a connu un énorme succès, Tenchi Muyo demeure moyennement connu chez nous et, en dehors de ce dernier film, nous n’avons eu que les premières OAV.

A l’époque de sa sortie japonaise, le film a connu une adaptation sous forme de manga : Tenchi Muyo! In Love 2: Eternal Memory. Ecrit par le réalisateur Hiroshi Negishi (à qui l’on doit la série télé et les 2 films Tenchi Muyo in Love) et comptant un seul tome, il propose une histoire développée différemment et qui met davantage en avant le personnage de Sasami.